Mastering the Art of Magic - Eugene Burger
Eugene Burger · 2000
Mastering the Art of Magic n’est pas un livre de magie ordinaire. Si vous cherchez simplement à apprendre un maximum de nouveaux tours et de nouvelles méthodes, il existe probablement des ouvrages plus adaptés. En revanche, si vous souhaitez comprendre pourquoi certains magiciens parviennent à captiver un public avec des effets relativement simples alors que d’autres peinent à créer de l’émotion avec du matériel techniquement complexe, ce livre a énormément à offrir.
Publié en 2000 par Kaufman and Company, l’ouvrage rassemble plusieurs écrits antérieurs d’Eugene Burger datant des années 1980 dans un imposant volume relié. Les textes originaux ont été remis en page et accompagnés de près de 200 illustrations d’Earle Oakes.
L’un des aspects les plus intéressants réside dans les commentaires ajoutés ultérieurement par Burger. Avec plusieurs années de recul, il revient sur ses propres routines et réflexions, explique ce qu’il a modifié, ce qui a continué à fonctionner et pourquoi certains effets ont finalement disparu de son répertoire.
De quoi parle le livre ?
Le livre navigue constamment entre magie pratique et théorie de la performance.
Burger aborde notamment des questions telles que :
- Comment créer une véritable connexion avec le public ?
- Quelle est l’importance du silence, du timing et du contact visuel ?
- Pourquoi un magicien devrait-il développer un véritable script plutôt que simplement réciter du « patter » ?
- Comment faire participer activement les spectateurs à un effet ?
- Comment le close-up évolue-t-il dans les restaurants et autres situations professionnelles ?
- Comment transformer un simple tour en véritable performance ?
Cette dernière question traverse tout le livre. Burger s’intéresse souvent moins à l’ingéniosité d’une méthode qu’à ce que le public vit réellement.
Quels tours sont présentés ?
Malgré l’importance accordée à la théorie, Mastering the Art of Magic n’est absolument pas qu’un recueil d’essais. Le livre contient également une quantité importante de matériel pratique provenant du répertoire de Burger.
On y trouve notamment des routines et des idées autour de :
- Mullica Wallet
- Brainwave Deck
- Ashes on the Hand / A Voodoo Ritual
- Slow Motion Bill Transposition
- Torn and Restored Thread
- Production d’un verre à shot rempli
- Productions et révélations de cartes
- Flash Paper
- Glorpy / Ghost Handkerchief
- Effets avec de l’argent et transpositions
Certaines de ces idées ont ensuite évolué pour devenir des routines et produits bien connus d’Eugene Burger.
Cependant, la véritable valeur réside souvent moins dans le tour lui-même que dans la manière dont Burger transforme une méthode relativement simple en une performance complète.
Quels sont les points forts ?
La plus grande qualité du livre est que Burger ne sépare jamais vraiment la théorie de la pratique.
Il ne se contente pas d’affirmer que la participation du public est importante. Ses routines montrent concrètement comment il intègre cette conviction dans ses performances.
Une grande partie de son répertoire implique directement les spectateurs. La magie ne se déroule donc pas simplement devant le public : elle se produit souvent avec lui.
Les commentaires ajoutés plus tard par Burger sur ses propres textes sont également particulièrement précieux.
Il ne présente pas ses anciennes idées comme des vérités absolues. Il explique au contraire ce qui a fonctionné, ce qu’il a modifié avec le temps et, dans certains cas, pourquoi il a finalement cessé de présenter certains effets.
Certaines parties du livre donnent ainsi l’impression d’écouter un professionnel expérimenté parler de l’évolution de son propre répertoire.
Quels sont les points faibles ?
Quiconque connaît Eugene Burger sait que sa magie possédait un style personnel très marqué.
Fantômes, rituels, bougies, cendres, papier flash et histoires mystérieuses correspondaient parfaitement à sa personnalité, mais ne conviendront pas automatiquement à tous les magiciens.
Certaines méthodes et certains accessoires peuvent également sembler un peu old school aujourd’hui.
Mais c’est aussi l’une des leçons intéressantes du livre : une méthode n’a pas besoin d’être nouvelle ou techniquement complexe pour produire un effet puissant sur le public.
Un autre point pouvant décevoir certains lecteurs est qu’après avoir terminé le livre, on n’a pas forcément envie d’intégrer immédiatement un grand nombre de ses tours à son propre spectacle.
Beaucoup de routines sont étroitement liées à la personnalité d’Eugene Burger. Copier simplement ses présentations risque davantage de produire une imitation de Burger que d’appliquer ses principes à sa propre personnalité artistique.
Celui qui achète ce livre principalement pour trouver une collection de nouveaux « killer tricks » pour son prochain spectacle risque donc d’être déçu.
À qui s’adresse ce livre ?
Pour un débutant complet qui doit encore apprendre les techniques de base des cartes, des pièces et les principales méthodes de magie, Mastering the Art of Magic ne serait probablement pas le premier livre à choisir.
Il devient beaucoup plus intéressant pour les magiciens qui savent déjà exécuter des tours et qui commencent à se poser une autre question :
Comment passer du statut de personne qui montre des tours à celui d’un magicien qui crée une véritable expérience magique ?
C’est précisément là que la pensée d’Eugene Burger devient particulièrement précieuse.
Le livre traite de présentation, de personnalité, de gestion du public, de scripting, d’atmosphère et de l’importance de réfléchir consciemment aux raisons pour lesquelles on choisit de présenter un effet particulier.
Conclusion
Mastering the Art of Magic est davantage un livre sur l’art d’être magicien qu’un simple livre de tours de magie.
Oui, il contient beaucoup de matériel utilisable. Certaines routines sont excellentes, tandis que d’autres peuvent sembler quelque peu datées aujourd’hui ou tellement liées à la personnalité d’Eugene Burger qu’on ne souhaitera pas forcément les présenter soi-même.
Mais ce n’est pas la raison principale de lire ce livre.
Sa plus grande force réside dans les réflexions de Burger sur la présentation, la participation du public, le scripting, le professionnalisme, l’atmosphère et la construction réfléchie d’un répertoire.
Si vous cherchez principalement de nouvelles méthodes, vous risquez d’être déçu.
En revanche, si vous savez déjà faire de la magie et souhaitez améliorer votre manière de la présenter, c’est le genre de livre qui peut rester utile pendant des années. Il mérite d’être relu plus tard dans votre parcours, car vous y découvrirez probablement des enseignements très différents de ceux que vous aviez remarqués lors de votre première lecture.