The Amateur Magician’s Handbook
Henry Hay · 1950
El clásico de Henry Hay de 1950: cartas, monedas, aparatos, mentalismo, close-up, magia infantil y escena, con una valoración honesta para el lector actual.
The Amateur Magician’s Handbook
Publicado por primera vez en 1950, *The Amateur Magician’s Handbook* de Henry Hay es un manual amplio y pensado para estudiar la magia con seriedad. No es una lista de trucos rápidos. Explica cómo seleccionar un efecto, aprender una técnica, emplear un accesorio y presentar un número ante público.
Henry Hay era el seudónimo de June Barrows Mussey. Hay varias ediciones. La cuarta edición revisada, publicada por Harper & Row en 1982, tiene 414 páginas y después apareció en rústica por Signet. Las ediciones antiguas y la edición británica de Faber no siempre incluyen los mismos añadidos. Para una compra de segunda mano conviene pedir fotografías de la página de créditos y del índice.
Qué contiene realmente
La primera gran parte es magia de manos. Hay explica con cartas breaks, glimpses, pases, forzajes, empalmes, mezclas falsas, cambios y florituras. Después trata monedas, bolas de billar, cups and balls, bolas de esponja, dedales y cigarrillos. Las técnicas se relacionan con efectos concretos para que el lector vea su utilidad.
La sección que Hay denomina “head magic” aborda localizaciones de cartas, cartas clave, barajas mecánicas, sistemas y cartas preparadas. La parte de aparatos incluye sedas, falso pulgar, pulls, cuerda, egg bag, efectos con líquidos, anillas chinas y otros accesorios clásicos. El capítulo de mentalismo incorpora material asociado a Theo Annemann: billets, principios one-ahead, book tests, preguntas y respuestas y pizarras.
Las ediciones posteriores añaden close-up, espectáculos infantiles y magia de plataforma. Hablan de escoger objetos para un lugar concreto, vestuario, muebles trucados y servantes, comedia, música, publicidad y aspectos prácticos de un espectáculo. La cuarta edición añade un texto de The Amazing Randi sobre usar vídeo para analizar el propio trabajo.
Valor y límites actuales
Su gran virtud es la perspectiva. Permite comparar técnica manual, métodos preparados, accesorios pequeños y trabajo de escenario. Hay insiste en una idea válida: el esfuerzo técnico debe guardar proporción con el efecto.
También sirve como guía de lectura, pues remite a otros magos y fuentes. Pero es un libro histórico. Tiene pocas ilustraciones y algunas explicaciones son demasiado breves para que un principiante aprenda una técnica difícil sin apoyo visual actual. No debe ser el único maestro, sino una base sólida.
Para coleccionistas importan la edición, la encuadernación, la sobrecubierta, el estado de las páginas y la presencia de los añadidos de la cuarta edición. Para magos, sigue siendo valioso porque une técnica, construcción y presentación.